Alimentée par son rôle supposé dans les guerres de Religion (1562-1598) et le massacre de la Saint-Barthélemy de 1572, une "légende noire" la dépeint comme une gouvernante machiavélique et comploteuse.

Cette image sombre a longtemps imprégné la littérature populaire et le cinéma français. Les travaux des historiennes Janine Garrisson et Arlette Jouanna ont réhabilité l'image de la reine.

Dans nos archives, l'historien Denis Crouzet analyse les origines de cette légende noire entourant Catherine de Médicis.

A lire en accès libre :
"Pourquoi fut-elle si détestée ?"
Denis Crouzet, L'Histoire n°314, novembre 2006.

Image : Portrait de Catherine de Médicis (Château de Chenonceaux).
[CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons