Le 23 août 1927, les deux anarchistes italiens Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti passent sur la chaise électrique de la prison de Charlestown, Massachusetts.

Leur procès a mobilisé l'opinion internationale. Pour leurs accusateurs, les deux émigrés étaient de dangereux « rouges » étrangers. Pour leurs défenseurs, ils restent les victimes symboliques d'une Amérique xénophobe, saisie par la « chasse aux sorcières ».