audivit Judas nomen Romano-Efwi.> «Et Judas [Maccabée] entendit parler des Romains » (I Maccabées vin in Vulgate). L'histoire des relations entre Juifs et Romains commence en pleine révolte des Maccabées, sans doute en 164 av. J.-C, par une ambassade que Judas envoie à Rome chercher un appui dans le conflit qui l'oppose au roi Antiochos de Syrie. En 161 av. J.-C, il obtient un traité d'alliance, en bonne et due forme. Mais, trois siècles plus tard, en 135 ap. J.-C, au terme d'une guerre atroce de quatre ans, l'empereur Hadrien rase Jérusalem. De l'amitié à la haine, de l'alliance à la révolte, de la sympathie curieuse au mépris le plus affiché, que s'est-il donc passé entre les Juifs et les Romains ?