Lorsque la Wehrmacht envahit la Pologne, le 1er septembre 1939, les Algériens musulmans, travaillés par un mouvement de revendications, ne semblent pas décidés à s'impliquer dans un conflit européen. Mais à l'annonce de la mobilisation, trois jours plus tard, tous les partis, hier encore incertains, répondent à l'appel de la France. Les leaders du Parti populaire algérien PPA, la Jeunesse du Congrès musulman algérien, les oulémas, les responsables indigènes du Parti communiste algérien et les marabouts encouragent leurs militants à défendre la nation tandis que les manifestations de loyalisme se multiplient.