Cette version entièrement mise à jour souligne le succès de l’ouvrage paru en 2001. La formule n’a pas changé : après une présentation générale du continent, la chronologie historique est déroulée selon les zones géographiques, prend appui sur un grand nombre de cartes, point fort du livre, et sur des encarts précis. Une attention particulière est portée aux problèmes linguistiques et religieux depuis les origines. Les dernières évolutions démographiques et politiques complètent ce panorama.