Des frères Lumière à Jacques Rivette, presque un siècle plus tard, la figure de Jeanne d'Arc a suscité une quarantaine d'adaptations cinématographiques dans le monde : un chiffre relativement faible par rapport à d'autres épisodes célèbres de l'histoire de France, et qui reflète les difficultés auxquelles se sont heurtés les adaptateurs successifs de l'épopée de la Pucelle. Ancre dans les représentations de l'héroïne élaborées par le siècle précédent, le cinéma, il est vrai, avait à gérer un héritage très disputé. On comprend que plus d'un réalisateur et surtout plus d'un producteur aient pu être rebutés par le sujet (ou entravés, on le verra, par la censure). ("est par sa fin tragique que Jeanne d'Arc entre dès 1897 dans le cinéma, alors que le nouvel art vient à peine de naître.