D'où vient la noblesse française
Quel trait spécifique distingue les nobles des autres hommes ? Ni la richesse, ni la puissance, ni l'usage exclusif des armes. Mais la naissance. Et elle seule. On naît noble, on ne le devient pas. Tout le monde s'accorde là-dessus. Pourtant, sur la question, essentielle, des origines de la noblesse et des fondements de ses privilèges, les historiens divergent et continuent de s'interroger.
Au moment où l'on s'apprête à commémorer le Bicentenaire de la Révolution française, qui ne se souvient du célèbre pamphlet de l'abbé Sieyès : Qu'est-ce que le Tiers État ? Aucun autre titre ne pouvait mieux traduire, à ce moment précis de notre histoire, la prise de conscience de ce qui unissait le troisième ordre face aux deux autres, les « privilégiés » : clergé et noblesse.