Sans doute la peste noire ne nous effraie-t-elle plus, ni la fin du monde, ni les comètes chevelues, ni les loups-garous, ni les diables grimaçants, ni la crise frumentaire. Et les cieux nous tomberaient-ils sur la tête que nous n'y verrions pas nécessairement la manifestation d'une colère divine. De nos jours, d'autres peurs nous assaillent, qui n'ont pas toutes perdu leur dose d'irrationnel.