Esclavage et salariat : le grand débat
L'affirmation d'un capitalisme de plus en plus déréglementé amène-t-elle à la résurgence de formes anciennes et extrêmes d'exploitation ? La réflexion sur le travail contraint fait resurgir le grand débat qui, au XIXe siècle, en plein combat abolitionniste, conduisit à s'interroger sur ce qui distingue le salarié de l'esclave.
On voit aujourd'hui quelquefois resurgir l'affirmation selon laquelle des salariés, victimes d'un capitalisme déréglé, seraient, un peu partout dans le monde, de nouveaux esclaves. Loin d'être une nouveauté, le débat public relatif à la comparaison des formes d'esclavage et de salariat moderne naît en fait à la croisée des XVIIIe et XIXe siècles, au moment où l'on commence à se préoccuper, non plus de la réforme de l'esclavage, mais de son abolition.
Une vieille controverse