Le monument est achevé. Le cinquième et dernier tome de la Correspondance de Flaubert est paru. Janvier 1876-mai 1880 : quatre années et demie et 900 pages de correspondance. Flaubert, vivant une grande partie de son temps dans sa thébaïde de Croisset, près de Rouen, n'a cessé d'être un épistolier exemplaire, noircissant des pages et des pages à l'adresse de sa nièce Caroline, de ses amies, la belle Léonie Brainne et la princesse Mathilde, de ses amis écrivains, Maupassant, Goncourt, Zola, Tourgueniev ou de son éditeur Charpentier.