Grandeur et servitude des savants
La science française connaît sous l'Empire une période euphorique. C'est une floraison de livres, de découvertes fondatrices. Les savants sont si nombreux - Monge, Arago, Chaptal, Gay-Lussac, Lamarck, Laplace, Berthollet, etc. - qu 'il est impossible de les énumérer tous ici. Jusqu 'à la fin de son règne, Napoléon suivra l'actualité scientifique tout en maintenant la corporation sous un contrôle serré. Moins sévère, il est vrai, que celui exercé sur la littérature et les arts.
(( Napoléon Ier a exercé une grande influence sur le développement de la science française. On devrait, en bonne justice, comme on parle du siècle de Louis XIV pour les lettres, invoquer pour les sciences le siècle de Bonaparte. La protection qu'il accorda aux savants, les honneurs dont il les combla, les directives qu'il donna à ses fonctionnaires, créèrent dans tout le pays une mentalité scientifique inconnue avant lui. »