Ancienne localité romaine, Grenade se développe au début du XIe siècle sous l’influence des Zirides. Ces émirs berbères dotent la ville de remparts et érigent une grande mosquée à l’ouest. Au temps des Almoravides et des Almohades, les défenses de la ville sont renforcées et la fonction militaire de la ville s’affirme. À partir de 1238, Grenade devient le centre du pouvoir des Nasrides qui érigent le palais de l’Alhambra.