Si le nom de Witold Pilecki n'est guère connu du grand public, ce capitaine de cavalerie polonais a accompli, au cours de la Seconde Guerre mondiale, une mission étonnante dont il a pu rendre compte par écrit : il se fait interner en septembre 1940 à Auschwitz pour y organiser un noyau de résistance. Il s'en évade en avril 1943 et, deux ans plus tard, dicte pour ses supérieurs de la Résistance polonaise un rapport sur les épreuves qu'il a vécues et les atrocités dont il a été le témoin : un récit saisissant de près de mille jours passés dans l'antre du crime nazi.