Quelles sont les causes de la crise de 1929 ? Pour Jean-Noël Jeanneney (L'Histoire n° 16, octobre 1979, p. 100), elles sont essentiellement au nombre de deux : d'un côté un « dérèglement collectif », un « système fou », une « construction insensée » qui font progresser l'indice de l'ensemble des valeurs boursières au-delà de « toute réalité économique » ; de l'autre, l'incompétence ou l'aveuglement des responsables qui n'ont pas pu ou pas voulu mettre un frein à cette folie.