La décadence de l'Empire romain
En 476, un Barbare dépose le dernier empereur romain d'Occident. Mais l'empire ne s'écroule pas brutalement. Alors, que se passe-t-il durant ces ivc et ve siècles, traditionnellement considérés comme « décadents » ? Une société qui perd ses repères, des étrangers qui ne sont plus intégrés... Rétrospective de la fin d'un monde.
L'HISTOIRE : 476, apprenons-nous dans les manuels d'histoire, marque la fin de l'Empire romain d'Occident, ainsi que celle de l'Antiquité. Cette date constitue-t-elle réellement une rupture ?
JEAN-LOUIS VOISIM : En septembre 476, un chef skire, Odoacre, dépose un jeune garçon, Romulus Augustule, considéré comme le dernier empereur d'Occident, et envoie les ornements impériaux à Constantinople. En fait, il n'est pas tout à fait le dernier empereur d'Occident, puisque Julius Nepos, empereur en titre depuis juin 474, est toujours vivant. Mais, chassé d'Italie, il se trouve en Dalmatie où il est assassiné au printemps 480. C'est à partir de ce moment qu'il n'y eut plus en Occident ni empereur, ni empire.