La femme au temps des pharaons
Après Munich, Berlin, Bruxelles, Barcelone et Madrid, le musée d'Art et d'Histoire de Genève accueille « La femme dans l'Égypte des pharaons* ». Cette exposition exceptionnelle rassemble quatre-vingt seize pièces du Musée du Caire, en partie inconnues. Enfanter, se soumettre et travailler sans cesse, tel était en fait le destin des paysannes des rives du Nil.
Jeune fille aux formes délicates, à peine voilée d'une légère tunique, couverte de bijoux, . coiffée avec recherche... L'art de l'Égypte ancienne propose à notre admiration une image de la femme à ce point séduisante, qu'on ne se résout qu'à grand-peine à se représenter sa condition sociale sous un jour autre que favorable.
Ainsi, on se complaît souvent à affirmer que les sujets du pharaon auraient connu et pratiqué « l'égalité des sexes ». Ce jugement, hélas, ne saurait être celui de l'historien dans une société telle que celle de l'Égypte ancienne, fondamentalement inégali-taire, constamment menacée par la disette et les épidémies, obligée avant tout de se reproduire pour ne pas disparaître. L'existence même de cette notion n'est pas davantage concevable que l'invention du téléphone ou la pratique du suffrage universel.