La notion même de « droits de l'homme » n'est, certes, pas étrangère à la monarchie française de droit divin. D'une part, les théologiens, surtout depuis saint Thomas, font de la liberté individuelle l'un des fondements de l'économie du salut ', cependant que l'égalité de tous les hommes devant Dieu est l'un des dogmes fondamentaux du christianisme. D'autre part, les théoriciens de la monarchie absolue insistent sur les différences qui existent entre celle-ci et le despotisme ou la tyrannie : notamment le fait que le roi absolu est tenu de respecter les « libertés et franchises naturelles » de ses sujets.