L'Histoire : La Russie est-elle européenne ? Ou est-ce encore un monde étranger, marqué par un système autocratique qui aurait perduré avec le régime communiste ?

Martin Malia : D'abord, méfions-nous des stéréotypes péjoratifs sur la Russie - c'est pour les combattre que j'ai écrit mon livre, L'Occident et l'énigme russe . Le fondement de ces préjugés remonte au récit que, au Ve siècle av.

J.-C., Hérodote fait de la lutte menée par la Grèce libre contre la Perse despotique. Autrement dit, par l'Europe contre l'Asie.

Or « Europe » et « Asie » sont des termes géographiques utilisés très grossièrement pour désigner deux civilisations. Comme s'il s'agissait de blocs homogènes, immuables et absolument distincts. Mais si l'on considère le Japon et l'Arabie Saoudite, situés tous les deux en Asie, qu'est-ce que ces deux pays ont en commun ?