Pour réviser l'histoire intellectuelle de l'Europe, Sylvain Gouguenheim prétend démontrer que l'Occident n'a jamais perdu le contact avec les racines grecques de sa culture, que le Mont-Saint-Michel fut au xiie siècle un actif centre de traduction des textes grecs et donc que les textes transmis un peu plus tard par les traductions arabes n'apportaient rien qui ne soit déjà connu1. La polémique n'a pas tardé à éclater.