Le 1er janvier 1804, Jean-Jacques Dessalines proclame l'indépendance de Saint-Domingue sous le nom d'Haïti, mettant fin à plusieurs siècles d'esclavage et de traite dans cette colonie française. La création d'Haïti représente à la fois une menace et un espoir dans un monde atlantique qui reste dominé par le système colonial esclavagiste.