On associe généralement l'énergie au pétrole, au charbon ou à l'hydroélectricité. Quand on cherche à remplacer ces sources par des énergies « nouvelles », on oublie le bois, qui fut longtemps, en France plus qu'ailleurs, le principal combustible. Il a fallu attendre le premier choc pétrolier pour que l'on s'intéresse de nouveau à cette richesse dormante.