Officiellement nommée Commonwealth d'Australie et plus communément Oz1, l'Australie est cette île-continent de près de 7,7 millions de km2 située entre l'océan Pacifique et l'océan Indien. D'abord simple colonie britannique, pénitentiaire ou de peuplement, le pays s'affirme au cours du XXe siècle comme une puissance incontestable de l'hémisphère Sud, tant par la construction de cultures et d'identités propres que par sa réussite économique. Alors qu'il a longtemps prétendu à une reconnaissance européenne, c'est aujourd'hui à la table des pays asiatiques qu'il espère être invité. Brisant grâce aux flux de la mondialisation et à la croissance rapide de métropoles ultracompétitives « la tyrannie de la distance »2, l'Australie surprend par la vitesse à laquelle elle se trouve confrontée à de nouvelles problématiques.