Le jour où César a franchi le Rubicon
Des mots de César, la postérité a retenu : « Alea jacta est. » En vérité, c'est en grec que le général romain lança cette phrase définitive. Des gestes du futur dictateur, il est resté l'expression : «Franchir le Rubicon». Mais ce n'est pas la traversée de ce qui n'a jamais été qu'un ruisseau, le 12 janvier 49 av. J.-C, qui fit de César un rebelle aux yeux des consuls romains. Réfutant la légende noire comme la légende héroïque, Paul M. Martin nous explique pourquoi et comment César déclencha alors la guerre civile.
Le passager du Milan-Brindisi, l'automobiliste qui emprunte les routes de Bologne ou de Ravenne à Rimini, remarquent-ils les petits fleuves côtiers qui déboulent de l'Apennin vers l'Adriatique ? Il y a tant de lits de rivières, secs comme des peaux de serpent en été, le long de l'interminable plage coincée entre mer et béton ! Comment distinguer parmi elles le « Rubicon pourpré qui tombe d'une source modeste et roule de faibles ondes quand l'ont brûlé les ardeurs de l'été » (Lucain, Pharsale) 1