En 1836, le Texas, peuplé d’une majorité de colons d’origine nord-américaine mais partie intégrante du Mexique, se soulève : c’est la révolution texane. L’armée mexicaine, commandée par le général Antonio López de Santa Anna, mène la répression du mouvement. À la tête de 6 000 hommes, il assiège l’ancienne mission franciscaine d’Alamo située près de San Antonio où les indépendantistes texans se sont repliés. Pendant treize jours, les colons rejoints par Davy Crockett résistent aux forces mexicaines qui encerclent Fort Alamo, et sont finalement vaincus le 6 mars 1836. Le siège de Fort Alamo permet aux troupes texanes, sous l’impulsion de Samuel Houston, de préparer la victoire future de leur camp. Le 21 avril, les Mexicains sont repoussés à San Jacinto. Vaincu, le général Santa Anna évacue le Texas et reconnaît son indépendance.