Le mythe de l'Ouest américain
Plus d'un siècle après la fin de sa conquête, l'Ouest continue de fasciner les Américains. Mais les pionniers et les cowboy s légendaires, tel Buffalo Bill, n'en sont pas les seuls symboles. «La plus américaine des régions de l'Amérique» représente aussi le refuge des valeurs traditionnelles, la pureté des grands espaces opposée à la corruption de la société moderne. Ce n'est pas un hasard si les premiers écologistes américains sont apparus à l'Ouest, dans les années 1890, pour protéger les forêts menacées par le développement industriel.
J 'ai toujours agi seul comme un cowboy conduisant son troupeau, un cowboy entrant seul dans une ville sur son cheval, sans même un pistolet, parce qu'il ne vient pas pour tirer. Il agit, se trouvant au bon endroit au bon moment.. » Telle est l'étrange confidence que fit Henry Kissinger à la célèbre journaliste italienne Oriana Fallaci en décembre 1972, alors que les succès diplomatiques de l'« ambassadeur » du président Nixon le plaçaient au sommet de la popularité. Qu'un brillant sujet de Harvard puisse se comparer sans ambages aux héros des westerns de série B nous laisse songeurs. Mais, pour les Américains d'aujourd'hui, cette référence incarne, mieux qu'aucune autre, les valeurs traditionnelles de leur pays.