Nos connaissances sur les méthodes et les instruments contraceptifs de l'époque moderne sont rares car l'Occident a réprimé les pratiques contraceptives et interdit toute diffusion d'information sur le sujet. L'ouvrage de Lawrence Stone, The Family, Sex and Marriage in En-gland. 1500-I8001, fait le point sur l'usage de vieilles méthodes contraceptives comme le coitus interruptus, les lavages à l'eau froide, l'usage d'épongés, la pénétration anale ou orale, la masturbation et divers moyens visant à diminuer le désir, puis consacre quelques pages aux instruments contraceptifs. Il mentionne notamment le condom, contraceptif et prophylactique masculin, qui se répandit au XVIII' siècle dans quelques grandes villes européennes (il existait des magasins spécialisés à Londres et à Paris).