Le XIIIe siècle est parfois appelé « le siècle des cathédrales » : c'est à cette époque, en effet, qu'ont été construits les monuments majeurs de l'art gothique, à Chartres, Bourges, Reims, Amiens ou Strasbourg. Ces œuvres de proportions gigantesques ont suscité une admiration unanime ; elles ont été décrites et analysées. Pourtant leurs créateurs restent méconnus. Pour quelles raisons aucun architecte des cathédrales n'est parvenu à la gloire d'un Mansart ou d'un Le Corbusier ? N'étaient-ils donc pas reconnus au Moyen Age ? Ou bien les a-t-on oubliés ?