Lorsque l'on parle aujourd'hui du peuplement d'un continent, telle l'Eurasie, ou de l'une de ses grandes régions, on se réfère à l'étude des cultures et de leurs composantes techniques, sociales, linguistiques ou mentales, beaucoup plus qu'à celle des hommes eux-mêmes dont les restes osseux seraient les meilleurs témoins, et les plus indiscutables, d'une appartenance ethnique. Ainsi doit-on juger dérisoires, jusqu'à plus ample informé, beaucoup de théories et de polémiques actuelles mettant en cause des « races » - les Gaulois, par exemple - alors que l'on ne connaît d'elles, la plupart du temps, dans le territoire qu'elles sont censées avoir occupé, que des vestiges de cultures et non pas des témoins anthropologiques.