Le 31 décembre 1879 : une foule se presse de tous côtés dans l'usine de Menlo Park, à Orange (New Jersey). Dans quelques instants quatre cents lampes à incandescence vont éclairer les rues et immeubles alentour. La première démonstration publique de l'éclairage électrique[1] par incandescence restera imprégnée dans les cœurs de ces trois mille personnes venues de tous les coins des États-Unis par trains spéciaux admirer la preuve éclatante de la plus grande invention du siècle... Edison sourit : deux ans auparavant on le traitait de fou et on le tournait en dérision lorsqu'il proposait ce mode d'éclairage...