Oans la vaste confrérie des sorciers, gourous et griots, mages et médiums, au pays de « Juliette des esprits », où tournent les tables (cf. L'Histoire n° 75, p. 16), où les âmes flottent dans un intermonde populeux, une figure tient une place particulière : celle du chamane. Qui se souvient qu'il s'agit d'un mot toungouse, passé dans l'usage européen pour désigner certains sorciers des Turcs et des Mongols, cousins des Toun-gouses, dans l'Asie centrale, berceau de tous ces peuples ? Grâce au talent de l'historien des religions Mircea Eliade, le chamane appartient désormais à la spiritualité universelle1 : il illustrerait un type de comportement répandu à travers le monde, de l'Indonésie à l'Amérique du Nord.