DANS ce désert n'apparaît aucune piste, aucune trace : ce ne sont que des sables que les vents emportent.» Ainsi Ibn Battouta, le grand voyageur arabe, décrivait-il, à la veille de son entrée à Oualata en avril 1352, le vaste désert «lumineux et éclatant» qui lui faisait apparaître comme d'autant plus désirable la prestigieuse cité saharienne.