Qui est Paul pour ses contemporains ? « Tu sais le grec ? » lui demande le tribun qui l'arrête à Jérusalem en 58. « Tu n'es donc pas l'Égyptien qui, ces temps derniers, a soulevé quatre mille bandits et les a entraînés au désert ? - Moi, reprend Paul, je suis juif, de Tarse en Cilicie, citoyen d'une ville qui n'est pas sans renom. Je t'en prie, permets-moi de parler au peuple. »