C'est la conception globale de notre action en Indochine qui est fausse car elle repose à la fois sur un effort militaire qui est insuffisant pour assurer une solution de force, et sur une politique qui est impuissante à nous assurer l'adhésion des populations. Cela ne peut continuer ainsi. » Ainsi s'exprime Pierre Mendès France, député de l'Eure, ancien ministre du général de Gaulle, le 19 octobre 1950, à la tribune de l'Assemblée nationale. Son discours est un véritable réquisitoire contre la guerre d'Indochine, qu'il appelle à terminer d'urgence, soit par « la force militaire », ce qui nécessiterait « trois fois plus d'effectifs et trois fois plus de crédits », soit par « un accord politique », qui impliquerait « de larges concessions, sans aucun doute plus importantes que celles qui auraient été suffisantes naguère ».