L'homme préhistorique devant la mort
Le 25 juin prochain, le musée de l'Homme présentera une exposition de préhistoire sur les « rites de la mort ». Des rites peu connus, que l'on restitue à partir de découvertes archéologiques, sans pour autant pouvoir en saisir toujours la signification.
Les plus anciennes traces indubitables d'inhumations remontent au paléolithique moyen, il y a, au plus, environ 100 000 ans. A cette époque déjà, il existait, semble-t-il, quelque variété dans l'attitude des hommes vis-à-vis de leurs défunts. Certaines découvertes montrent, en effet, l'existence probable de l'anthropophagie en ces âges lointains : l'enfant néandertalien de Teshik-Tash (URSS) a été retrouvé dans un état de fragmentation et d'éparpillement que rend encore plus suspect la présence de stries sur certains os.
Le mangeur d'hommes