L'irrésistible ascension des épiciers
L'aventure a commencé en 1960, avec la création du groupe de distribution Promodès. Elle se poursuit aujourd'hui, avec le mariage Promodès-Carrefour. Plus de trois cent cinquante milliards de francs de chiffre d'affaires, huit mille magasins... Décidément, les épiciers sont les vrais chefs d'entreprise du XXIe siècle.
En mai 1960, au premier étage de chez Laurent, célèbre restaurateur parisien, se tient une réunion au sommet. Elle rassemble Léonor Duval-Lemonnier, assisté de ses deux fils, et Paul-Auguste Halley. accompagné de son fils Paul-Louis. Au menu de cette rencontre fort discrète, un éventuel mariage entre deux « épiciers » normands, les Duval-Lemonnier, qui réalisent un chiffre d'affaires de 13 milliards... de centimes avec l'entreprise de commerce de gros VéGé, et les Halley, à l'origine une épicerie qui vendait du vin et torréfiait le café à Cherbourg depuis 1898.
AUX ORIGINES : L'ODYSSÉE DE FÉLIX POTIN
Développée dans les années 1920 par Paul-Auguste, elle réalise aussi en 1960 13 milliards de centimes de chiffre d'affaires, notamment grâce à la chaîne AMI (Alimentation moderne indépendante). Le mariage a lieu. Et aboutit à la naissance, le 3 mars 1961, de Promodès (Société pour la promotion des méthodes modernes de distribution), entreprise moyenne et discrète.