En scrutant l’ombre et la lumière portée de la figure et de l’œuvre de Jules Michelet sur l’historiographie et la culture politique en France, Camille Creyghton analyse l’histoire d’un lieu de mémoire manqué de la République. Littéraire et épique avec Victor Hugo, la culture républicaine ne sera qu’en partie historienne, quoique toujours nationale, avec Michelet. Avec un regard impartial et dégagé, l’auteure effectue l’inventaire après décès, aussi long qu’inextinguible, d’une certaine manière d’envisager les fonctions sociales et politiques de l’histoire. Afin de comprendre pourquoi on peut toujours dire, comme Lucien Febvre en une de Combat en 1954 : « Michelet pas mort ! »