L'affaire Petiot est de ces affaires qui distillent un arrière-goût de déjà-vu. Mais est-on sûr de la connaître ? Certes, personne n'ignore rien de la découverte en 1944 du charnier de la rue Lesueur, du cabinet de torture et du judas qui permettait au monstre de savourer l'agonie de ses victimes. Or, en reprenant l'affaire à la base, Claude Quétel met en valeur le rôle de l'aliénation dans la tragédie.