L'or des Grecs
La Grèce est aujourd'hui le pays d'Europe le plus pauvre en ressources minières. Pourtant, on a retrouvé, à Mycènes ou en Macédoine, des trésors considérables, où l'or abondait. Paul Faure remet ici en cause les idées reçues : il y a plus de trois mille ans, en effet, le précieux métal était exploité dans le lit des rivières et dans le sous-sol des cités helléniques.
Chaque année, à Athènes, des foules se pressent devant ce qu'elles considèrent comme les plus grandes merveilles du Musée national grec : les trésors des six tombes de l'agora de Mycènes, fouillées en 1876 par Henri et Sophia Schliemann (cf. carte, p. 13). On y dénombre huit masques d'or, des diadèmes à motifs floraux, des couronnes d'or, des plaques et des parures faites de minces feuilles d'or estampé, dont certaines enveloppaient entièrement le corps, des incrustations de poignards, des vases, des coffrets, et les ciselures de prodigieux bijoux où, sur moins de deux centimètres carrés, furent représentées, 1 600 ans avant notre ère, les scènes majeures de la vie des hommes et des dieux.