Dans sa Vie de Saint Louis , probablement rédigée en 1303, le franciscain Guillaume de Saint-Pathus raconte qu'une femme, nommée Sarrete, injuria un jour le roi : « C'est grand dommage que tu sois roi de France et c'est grand merveille qu'on ne t'ait bouté hors du royaume » , lance-t-elle. Avant de poursuivre : « Tu n'es que le roi des frères mineurs et des frères prêcheurs, des prêtres et des clercs. »

Les sources narratives du règne, loin de n'offrir à l'historien que le miroir des vertus royales, témoignent du débat politique qui agitait alors le royaume.