Dans la nuit du 18 février 1546, entre 2 heures et 3 heures du matin et après plusieurs heures d'agonie, Martin Luther expire dans la chambre d'hôte qu'il occupe à Eisleben, cette même ville où il a vu le jour, quelque soixante-trois ans auparavant. Trois semaines plus tôt, Luther a quitté sa femme, Catherine de Bore, et Wittenberg, pour venir régler le litige juridique opposant plusieurs membres de la famille comtale de Mansfeld réunis à Eisleben.