En l’an 1200, le chantier de Notre-Dame de Paris bat son plein. La nef de la nouvelle cathédrale n’a pas encore de toit, mais les Parisiens peuvent déjà apprécier la réussite architecturale de cette majestueuse entreprise gothique initiée quarante ans plus tôt par l’évêque de Paris Maurice de Sully, mort en 1196.

Le grand chantier du roi est également inachevé. C’est en 1190 que Philippe Auguste a entrepris la construction d’une nouvelle enceinte, abritant les marchés récents des Halles qui nourrissent les quelque 50 000 habitants de la capitale.