Il a un nom imprononçable, et on le reconnaîtrait entre mille : sourire large, verbe onctueux. Sudhir Hazareesingh est un miracle de courtoisie : l'entretien ne commence pas sans qu'il soit sûr que son interlocuteur est confortablement assis ou que la température de la pièce lui convient. Ce professeur de sciences politiques à Oxford, né à l'île Maurice, parle un français impeccable. Question de politesse, là encore. Question de respect à qui l'accueille. Son dernier livre, La Légende de Napoléon , vient d'être traduit en français.

On ne saura pas, de Napoléon ou de Sudhir Hazareesingh, lequel est venu chercher l'autre. Ce qui est sûr, c'est que le lien tissé entre Napoléon et lui, comme souvent celui qui unit l'historien à son objet d'étude, relève de la fraternité. Estime, intimité, exaspération : on ne consacre pas des années à un homme sans y mettre un peu de passion.