La loi du 27 juillet 1917 a créé le statut de pupille de la nation pour les orphelins de la Grande Guerre. Élargi à d'autres orphelins (y compris, tout récemment, pour cause de terrorisme), ce statut protecteur a fait l'objet d'un colloque, avec les historiens Thomas Pouty, Jean Desmares et Denis Peschanski.