Remodelage ethnique à l'est : douze millions de réfugiés allemands
La fin de la guerre s'est accompagnée d'un profond remaniement de la carte ethnique de l'Europe de l'Est.
La fuite en 1944, l'expulsion après la capitulation
On estime qu'en 1944-1945 7 millions d'Allemands habitant les parties orientales du Reich ont été contraints de quitter leur domicile : soit pour fuir l'arrivée de l'Armée rouge et accompagner vers l'ouest le reflux des armées allemandes, soit déplacés après la capitulation, à l'issue de l'annexion par la Pologne et l'URSS des anciens territoires du Reich - Prusse-Orientale et Occidentale, Poméranie et Silésie.