Au retour de croisade et de captivité, un souverain épanoui, courageux et adoré de ses sujets rétablit le rebelle Robin des bois dans ses droits et punit les traîtres, dont Jean sans Terre, son frère retors et fourbe... Telle est l'image d'Épinal que l'on associe généralement à Richard Cœur de Lion, roi d'Angleterre. Image popularisée par la littérature - qui n'a pas lu, enfant, le Ivanhoé de Walter Scott1 ? - et l'industrie cinématographique hollywoodienne.