Samuel, Homère, Hérodote... qui fut le premier historien ?
Une controverse récente, reprise par le Times, conteste à Hérodote le titre de «premier historien». En fait, il n'est pas facile de prendre parti. Plusieurs noms viennent à l'esprit: Hérodote, bien entendu, mais aussi Homère, Thucydide, et même les Livres bibliques de Samuel...
L'histoire est un serment. Lorsque Homère entreprend, vers le IXe siècle avant J.-C, le récit de V Iliade, il prend les dieux pour garants de sa démarche et fonde la vérité sur un engagement vis-à-vis d'eux : « Que Zeus, la Terre, le Soleil le sachent [histô] »...' L'histoire est ici l'affaire de témoins qui ont la chance de voir et de savoir. Et l'on se souviendra qu'une même racine indo-européenne (weid) a donné le veda (savoir) hindou, la vidéo et l'histoire. En ce sens Homère serait le premier historien grec, et Josué2 le premier historien hébreu.