Les documents astronomiques les plus anciens du Bassin méditerranéen — datés du début du IIe millénaire — sont d'origine babylonienne. C'est pourquoi on tend à considérer l'astronomie comme une invention mésopotamienne dont les Grecs auraient été les héritiers. L'astronomie babylonienne n'évoque toutefois que les balbutiements de cette épopée céleste : elle reste descriptive, faite de compilations d'observations coïncidence et périodicité de certains phénomènes et de listes de données longueur relative des jours au cours de l'année, position variable des étoiles, etc..

Invention d'un langage, de repères, d'instruments de mesure