Lyon célèbre jusqu'au mois de juillet son XIXe siècle, à travers expositions et conférences. Un siècle qui voit la ville rivaliser avec la capitale industrielle anglaise*.

1831 et la révolte des canuts à Lyon ; 1848 et l'insurrection des journées de Juin ; 1871 et la Commune de Paris : trois soulèvements, violemment réprimés, qui ont marqué l'irruption du monde ouvrier sur la scène politique. Et la mémoire de la gauche socialiste.

En 1848, à Lyon, des ouvriers défendent une Republique sans-culotte. On les appelle les voraces. Un nom qui fait peur aux notables. Il est vrai que ces « hommes de bronze » parlent « de boire à la santé de la République dans le crâne des aristocrates » !