L'expression a été popularisée par Marcel Proust et Hergé. Mais quelle est son origine ? Une lettre retrouvée relance le débat.

Jean-Jacques Rousseau veut « appliquer le baromètre à son âme ». Louis-Philippe présente comme un acte politique le fait de ne pas s'abriter de la pluie. Des millions de personnes cherchent à se griller au soleil... Autant d'indices de l'évolution des sensibilités face à la météo. Sondée ici par Alain Corbin, historien des mentalités.

Prévoir les variations du climat, les catastrophes naturelles et les intempéries : tel est aujourd'hui l'objectif de la météorologie. Les hommes du Moyen Age, paysans, marins, mais aussi astrologues et magiciens, étaient eux aussi attentifs aux humeurs du ciel.