Auréolé par sa victoire de Suez en 1956, passionnément nationaliste, Nasser a su incarner la fierté égyptienne et arabe, occultant le prix que la société et ses adversaires politiques devaient payer. Son bilan reste controversé.
Lorsque Gamal Abdel Nasser prend le pouvoir, en 1952, il n'est qu'un timide officier révolutionnaire, peu représentatif du peuple égyptien. Quelques « rendez-vous » historiques feront de lui un leader national et le chef de tous les Arabes.
La crise de Suez ou l'émergence des deux « grands » sur la scène du Proche-Orient.
